※ 「高血圧治療ガイドライン2019」によると、2017年の高血圧有病者数は約4,300万人と推計されています。我が国の成人人口（2017年12月概算値1億513万人）の約2.4人にひとりに当たります。

血圧とは、心臓から全身に送り出された血液が血管（動脈）の壁を押す時の圧力のことです。心臓が収縮して血液を全身に送り出すときに動脈にかかる圧力を上の血圧（収縮期血圧）といい、心臓が拡がって次の送り出しの準備をしているときに血管にかかる圧力を下の血圧（拡張期血圧）といいます。

収縮期血圧

心臓が収縮して血液が送り出されると、血管に圧力がかかる。

拡張期血圧

心臓が拡がって血液が戻ってくると細い血管に血液が送られる。

血圧には、病院などで測る診察室血圧、自宅で測る家庭血圧、特殊な機器をつけて1日の血圧を測る24時間血圧があります。一般に家庭での測定値は、病院よりも低めになります。そのため、測定方法が異なると高血圧の基準値も変わってきます。
日本高血圧学会では自宅で測る家庭血圧で、上の血圧が135mmHg以上の場合または下の血圧が85mmHg以上の場合、あるいは、これらの両方を満たす場合に高血圧と設定されています。

高血圧には、原因が不明な本態性高血圧と、原因が明らかな二次性高血圧があります。
日本人の約80～90％が本態性高血圧といわれ、中高年齢以降に多くみられます。遺伝的な体質や食塩の摂りすぎ、肥満など、さまざまな原因によって起こります。遺伝的な体質だけでなく、食事や運動など生活習慣は家族で似てくるため、高血圧患者さんがいるご家庭ではご家族で生活習慣の改善も検討し、高血圧の発症を防ぎましょう。

高血圧は無症状のことが多く、サイレントキラーと呼ばれており、ほとんどの人で自覚症状がありません。そのままにしておくと動脈硬化が進んで、脳卒中や狭心症、心筋梗塞など重大な病気を起こす可能性があります。また、徐々に腎機能が低下し、透析の治療が必要となってしまうこともあります。その結果、年間10万人の方が高血圧が原因で亡くなっていると報告されています。そのため、高血圧をきちんと治療することが重要です。

高血圧治療は、患者さんに合った降圧目標を設定し、治療を進めることが重要です。
日本高血圧学会では、患者さんの年齢に応じて以下を目標としています。

75歳未満の
患者さん

診察室血圧で130/80mmHg未満、
家庭血圧で125/75mmHg未満

75歳以上の
患者さん

診察室血圧で140/90mmHg未満、
家庭血圧で135/85mmHg未満

合併症のある患者さんは、この目標値よりもさらに厳しく血圧を下げる方がよい場合もあります。
かかりつけ医の先生に相談して、降圧目標を決めましょう。

正常血圧(診察室血圧120/80mmHg未満、家庭血圧115/75mmHg未満）以外のすべての患者さんに生活習慣の修正がすすめられています。
食事、運動など生活習慣を修正することで、高血圧の予防や改善が期待できます。また、防寒や情動ストレスのコントロールも有効です。
軽症の高血圧患者さんは、生活習慣の修正から治療をはじめますが、すでに降圧薬で治療を行っている患者さんに対しても有効です。うまくいくと薬剤の量を減らすこともできます。

減塩

肥満改善

お酒は控えめ

禁煙など

高血圧のような生活習慣病においては、速歩・ステップ運動・スロージョギング・ランニングなどの有酸素運動がおすすめです。運動の強さは、ややきつい程度が適しています。あまり強い運動は、血圧が上がってしまうため高血圧患者さんにはおすすめできません。
運動時間は毎日30分以上、または週180分以上が目安です。しかし、はじめは軽めのものから行っていきましょう。
軽めの運動としては、笑顔を保って走れるくらいゆっくりしたペースで行う「ニコニコペース運動」がおすすめです。つらくない強度の運動量なので、体力に自信がなくてもすぐにはじめることができ、継続でき習慣化しやすいのが特徴です。
運動を習慣づけるためにも、継続しやすい運動を取り入れましょう。運動療法を始める前には、必ずかかりつけ医の先生と相談をしてください。

生活習慣を改善しても血圧が目標の値までなかなか下がらない場合、降圧薬による治療を行います。降圧薬は多くの種類があります。患者さんの血圧や患者さんの状態などによって、患者さんにあった降圧薬を用います。ひとつの降圧薬で十分に血圧が下がらない場合はいくつかの降圧薬を組み合わせて治療します。服薬する時間や量は患者さんによって異なります。

降圧薬は患者さんに合わせて選択されます。